all’aspetto alquanto bizzarro e buffo (mucca pezzata), univa la morbidezza del materiale naturale, e, cio’ che forse conta di più in un ambulatorio medico, la mamma confermava l’assenza di dermatiti, eritemi o arrossamenti in regione perineale da quando aveva iniziato ad usare quel tipo di pannolino, lavabile appunto. Da allora, scatenata la mia curiosità, mi sono informata un po’ più a fondo su questo argomento, consultando botteghe del commercio equo-solidale, punti vendita “bio”, negozi per l’infanzia, ma anche -soprattutto- ascoltando (viva voce e via mail) mamme che avevano sperimentato questo tipo alternativo di ausilio.

Inutile dire che, scoprendo di aspettare una bimba, la simpatia che andavo covando per i pannolini lavabili si è concretizzata con la scelta di usarli per lei.

Che cos’è -in definitiva- un pannolino lavabile?

E’ una mutandina identica per forma e dimensioni alla “collega” usa-e-getta, differenziandosi da questa per il materiale e la possibilità di riciclo; invece della plastica, qui si tratta di materiali assolutamente naturali (cotone o bambu’), che vengono lavati e riutilizzati, dalla nascita del piccolo fino a quando il bimbo ne avrà bisogno.

Come medico pediatra e come mamma, posso stilare un breve elenco di pregi (tanti) e… difetti (pochi) del lavabile:

PREGI

1) Scomparsa quasi assoluta di dermatiti, eritemi, ulcerazioni a livello perigenitale; essendo fatti di materiale naturale, questi pannolini permettono la traspirazione fisiologica del corpo, sono anallergici e non irritanti. Questo elimina anche la necessità dell’utilizzo di paste dermatologiche di varia natura (ossido di zinco, cortisoniche, antimicotiche o antibiotiche).

2) La temperatura a livello genitale sembra essere più bassa utilizzando il lavabile e questo potrebbe avere un’importanza pratica nel futuro dei piccoli di sesso maschile: è ampiamente dimostrato che una delle cause di infertilità nel sesso maschile è il testicolo ritenuto in addome per lunghi periodi, quindi in ambiente con temperature di 36°-37° gradi (azione nociva sulle cellule che producono spermatozoi); queste stesse temperature potrebbero misurarsi anche ai testicoli in sede extra-addominale di bimbi che utilizzano pannolini di plastica, soprattutto se tenuti per lungo tempo; i lavabili, appunto per la loro struttura in cotone, fanno traspirare meglio la zona perigenitale, mantenendo una temperatura più consona alla fisiologia testicolare.

3) Pur garantendo una perfetta tenuta, il lavabile non può, a causa dei materiali naturali di cui è fatto, garantire una sensazione di asciuttezza assoluta, come promesso e mantenuto dai modelli in plastica: questo sembrerebbe un difetto, in realtà è un grosso pregio, poichè la sensazione di “tutto-asciutto”, così cara alla pubblicità, porta ad un ritardo nello svezzamento dal pannolino, con il risultato che bambini di 2 anni e mezzo o 3 ancora non usano il vasino.

4) Assoluto risparmio economico, da subito: un kit di pannolini lavabili (ne servono circa 20, per garantire un minimo di autonomia domestica) costa circa 300 Euro (cifra indicativa, che potrà essere un poco più alta o più bassa a seconda dei modelli e marche diversi esistenti in commercio); una fornitura di pannolini usa-e-getta, dalla nascita fino a circa due anni, costerà circa 2000 Euro (anche qui cifra media, che potrà variare a  seconda delle marche e tipi differenti utilizzati). Ovviamente, il risparmio sarà maggiore nel caso di fratellino  o sorellina in arrivo, che erediterà i pannolini del più grande!

5) Madre Terra rispettata: meno plastica utilizzata ed eliminata (ho visto anche un orribile marchingegno, che insacchetta i pannolini sporchi e che aggiunge plastica a plastica!!) significa vivere in coerenza l’ecologia, che altro non è se non educazione nei confronti del mondo animale e vegetale (non elenco qui i danni provocati dallo smaltimento dei rifiuti in plastica, dall’emissione di CO2 ai residui che si inseriscono nella catena alimentare e che finiscono per accumularsi, con devastante effetto esponenziale, nel nostro organismo).

6) Il pannolino riciclabile si lava in lavatrice, a 40° o 60° gradi, con l’altro bucato, senza il bisogno di additivi antibatterici che non siano il naturalissimo bicarbonato o percarbonato o acido citrico o aceto (ampia scelta a disposizione!); se poi usiamo il detersivo biodegradabile, l’impatto ambientale è davvero minimo (ricordiamoci anche di usare la lavatrice in orari serali, risparmio garantito!). Dopo il lavaggio e l’asciugatura, si riutilizzano senza stirarli.

DIFETTI

1) La mia bimba è nata piccolina (meno di tre chili) ed il primo mese, con pannolini lavabili tutti della stessa misura, registravo perdite ingenti e frequenti di “materiale biologico”!!, che mi constringevano a lavaggi totali di patello-body-tutina-lenzuolino-coperta-vestito della mamma-divano e/o tappeto… Ora, con la possibilità di trovare taglie più piccole in commercio, anche questo problema è risolto.

2) Autonomia di viaggio e vacanza di circa tre giorni, se non si dispone di una lavatrice portatile e se non si vuole lavare a mano!!

Traspare dalla lettura di queste righe come io sia una sostenitrice convinta ed utilizzatrice soddisfatta dei lavabili; ai lettori, adesso, l’onere e la curiosità della prova…